Er is afgelopen juli een nieuw Nederlands record aan smartengeld toegekend. Een bedrag van €400.000 werd toegekend aan het slachtoffer. Slachtoffer is namelijk neergeschoten en zal naar verwachting voor de rest van zijn leven afhankelijk zijn van de zorg van anderen. Opvallend is dat de hoogste smartengeldbedragen in civiele zaken aanmerkelijk lager liggen dan die in strafzaken.

Schadevergoeding in het strafrecht

Als iemand schade heeft opgelopen door een misdrijf en er een strafzaak tegen de verdachte loopt, kan het slachtoffer om een schadevergoeding vragen ( = ‘voegen’). Ook nabestaanden van een slachtoffer dat is overleden, kunnen zich voegen in het strafproces. Het verzoek om schadevergoeding wordt samen met de strafzaak tegen de verdachte behandeld.

Schadevergoeding in het civielrecht

In een civiele procedure beoordeelt de rechter een vordering van de eiser, het slachtoffer, tegen de gedaagde. Deze vordering kan ook een bedrag aan smartengeld bevatten. Artikel 6:106 van het Burgerlijk Wetboek geeft de mogelijkheid om in geval van letselschade ook een immateriële schadevergoeding – smartengeld – te vorderen. Voor ieder slachtoffer wordt individueel gekeken naar de omstandigheden van het geval teneinde de hoogte van het smartengeld te bepalen.

Maximaal toegewezen bedragen

Hoewel het toetsingskader voor rechters om de hoogte van het smartengeld te bepalen hetzelfde is, zijn de hoogst toegewezen bedragen in het strafrecht[1] hoger dan die in het civielrecht[2]. Er is (nog) geen onderzoek gedaan naar de oorzaken van dit verschil. Daarnaast kan op basis van de jurisprudentie niet eenvoudig een beeld worden geschetst van welke bedragen passen bij gevallen waarin smartengeld wordt gevorderd.

Mogelijke oplossing

Om vergelijkbare gevallen eenvoudiger gelijk te kunnen behandelen zouden zogeheten ‘Guidelines’ gebruikt kunnen worden. In Ierland en Engeland worden deze al gehanteerd. In deze Guidelines staat per letselcategorie een inschatting voor het toe te wijzen smartengeldbedrag, inclusief een maximum- of richtbedrag. Deze aanpak sluit aan bij de bestaande praktijk van gevalsvergelijking en kan dit inzichtelijker maken. Ook kan er zo beter rekening worden gehouden met ontwikkelingen in waardering van letsels.

Om de smartengeldvordering daarnaast van een betere onderbouwing te voorzien, zal er meer moeten worden geprocedeerd door belangenbehartigers om zo de rechtsontwikkeling verder te helpen.

Wat doet een letselschadeadvocaat?

Een letselschadeadvocaat zorgt ervoor dat u een gepaste smartengeldvergoeding krijgt. Dit gebeurt aan het einde van het letselschadetraject, nadat duidelijk is geworden wat uw medische eindtoestand en uw toekomstperspectief is. Uw situatie wordt dan beoordeeld door alle omstandigheden af te wegen. Daarbij wordt een vergelijking gemaakt met eerder gedane uitspraken over (deels) vergelijkbare gevallen. Op die manier kan uw letselschade advocaat u een goed beeld geven van wat een realistische vergoeding voor u is.

De specialisten van Ferme Letselschade Advocaten in Utrecht hebben jarenlange ervaring met slachtoffers die recht hebben op een immateriële schadevergoeding. Zij staan paraat om u te helpen met het aansprakelijk stellen, het opmaken van de geleden materiële én immateriële schade en uiteraard om te zorgen dat u de schadevergoeding krijgt waar u recht op heeft.

Heeft u naar aanleiding van de bovenstaande informatie nog vragen, of wilt u weten wat wij voor u kunnen betekenen? Neem dan gerust vrijblijvend contact met ons op.

[1] Het hoogst toegewezen bedrag door de strafrechter bedraagt momenteel € 350.000.

[2] Het hoogst toegewezen bedrag door de civiele rechter bedraagt momenteel € 200.000.